De Atlantikwall: de verdediging van het Derde Rijk

Meer informatie over de Atlantikwall. Dit is een verdedigingslinie die nazi-Duitsland bouwde aan de Europese kustlijn tijdens de Tweede Wereldoorlog in de periode van 1942 tot 1945.

De noodzaak tot een Atlantikwall

Tijdens de Tweede Wereldoorlog liep niet ieder Duits militair avontuur zoals men gehoopt had. Zo werd de invasie van Groot-Brittannië uiteindelijk afgelast en werd de Sovjet Unie niet in het eerste aanvalsjaar (1941) verslagen. Met de Britse eilanden in de buurt van het vasteland was het gevaar voor een invasie vele malen groter dan de Duitsers hadden gehoopt. Met het intensiveren van de strijd het Oostfront in 1941 bedacht waren de militairen daar hard nodig. Het Duitse gezag bedacht daarom een manier om het westfront te verdedigen met zo min mogelijk troepen: de Atlantikwall.

De bouw van de Atlantikwall

De aanleg van de verdedigingslinie Atlantikwall begon in 1942 en liep van de noordkust van Noorwegen tot de zuidkust van Frankrijk. De bouwactiviteiten leverden tot rond de invasie bij Normandie in 1944 alleen in Nederland al zo'n 80 000 bouwwerken op. Na die invasie nam de noodzaak om zich tegen een (nieuwe) invasie voor te bereiden af. De Atlantikwall is nooit afgemaakt.

De menselijke factor

Inwoners zijn een belangrijke factor bij de uitvoering van de Atlantikwall. Men had er veel last van dat de Duitsers hun verdediging zo intensiveerden. Zo werden veel gebieden verboden terrein, werden er huizen voor afgebroken en werd de linie gebombardeerd.